Trek de 3 jours en région Shan

Nous sommes arrivés à Kalaw en bus depuis Bagan (6 heures de route en direction de l’ouest) dans le but de rejoindre le lac Inle à pieds en traversant les montagnes Shan.

Après Bagan, quel bonheur de profiter de la douceur du climat de Kalaw, ville située à 1300 mètres d’altitude. Comme à notre habitude nous sommes partis à la découverte de la ville, de ses habitants et de ses environs, ce qui nous a amené à une grotte remplie de centaines de bouddhas (encore et encore des bouddhas), dans les petits quartiers de la ville à flanc de montagne ou les chemins boisés autour de Kalaw.

Après avoir réservé le trek chez l’oncle SAM (guide le plus réputé du coin), nous partions à pieds en compagnie d’un couple d’anglais et d’une belge, suivant un guide local (malheureusement aucun de nous n’a réussi à retenir son prénom) en direction du lac Inle avec pour objectif 65 km à parcourir en 3 Jours.

Ce fut un vrai plaisir de marcher en pleine nature, de voir les paysans Shan cultiver leurs champs dans la montagne à l’aide buffles gras où avec leurs bras (l’environnement est très exploité pour l’agriculture, et avec des moyens…moyenâgeux), de traverser leurs villages et d’être accueilli chez l’habitants.

Nous avons passé les 2 nuits dans des villages où nous avons dormi chez les locaux.Une très chouette expérience.

Les principales cultures Shan de la région sont le thé, l’arachide, le riz, le gingembre, le chou, le piment… et il est remarquable de voir l’ingéniosité de population pour exploiter leur environnement et le mettre à profit (culture sur flanc de montagne, culture en terrasse…)

Jour après jours nous découvrons encore et toujours plus la vie et la culture locale.

Au bout de trois jours de marche et 65 Km parcourus, nous arrivions au sud du lac où nous avons pris un bateau pour le remonter jusqu’à Nyaung Shwe où nous allions séjourner les prochains jours.

Lac Inle, autre passage incontournable du voyage, ses jardins flottants, ses pécheurs typiques et leur technique unique de ramer à l’aide du pieds……

Mais ça, ça sera pour l’article suivant…

 

Kalaw

Au marché de Kalaw

Champs de choux

Repas du soir après une longue marche

Partie de Chinlon sur la route

Tracteur Birman

Notre logement d'une nuit

Notre hôte

Maison du lac Inle

Arbre Banian (arbre sous lequel Bouddha eu son illumination)

 

Bagan

Bagan,
oui Bagan, il fallait bien qu'on y aille ... dans un lieu plus touristique. Nous avons fait tout ce qu'on a pu pour sortir des sentiers battus pendant les 2 premières semaines, mais il y a des immanquables. Nous aussi on devait prendre nos photos cartes postales de ces magnifiques paysages alliant sable, palmiers, temples en pierre (autrefois recouvert d'or), coucher et lever de soleil.

Après un trajet interminable en train depuis le nord à dormir à même le sol entassé, et avoir pris le bus sans avoir eu la possibilité de rafraîchir sous une douche, nous sommes arrivés en milieu d'après-midi au village de Nyaung-U où nous nous installerons pour effectuer nos visites dans le Old Bagan. La chaleur accablante et le manque de sommeil importante ne nous ont pas permis de faire de visites le jour même. La 1ère chambre que nous avons trouvé n'arrivait pas à se refroidir, malgré la clim à 16°C, l'eau de la douche environ à 40°C... après une nuit dans ce premier hôtel un peu trop chaud à notre goût nous sommes partis à la recherche d'un nouvel endroit où dormir avant de partir pour une super journée de visite.

Nous avons pour cela loué 2 e-bike, assez marrant, mais pas toujours facile de garder le cap dans le sable, j'ai bien failli tomber une trentaine de fois!!!
Nous avons effectué une grande journée de visite dans cette immensité de temple, on a fait un peu comme les touristes allemands dans le sud, en continuant la visite sous un soleil de plomb entre 12h et 15h, pas un chat sur les routes et nous transpirant sous 42°C. C'est sur que sur les temples nous étions seuls, mais alors qu'il est obligatoire de retirer les chaussures avant de rentrer dans un temple (en guise de respect pour Buddha), nous avons à plusieurs reprises faillit perdre l'usage de nos plantes des pieds.
La multitude de temples est vraiment impressionnante, et la vue depuis certains (où l'on peut aller sur les étages) est magnifique.

Dans nos déambulations nous avons fait une chouette rencontre avec une fille de 10 ans, près de chez elle, elle a l'habitude de vendre des cartes postales et d'en dessiner elle même, nous lui avons acheter 2 paquets de carte de sa propre collection et visiter sa maison, son père et sa mère font des objets en laque, son grand frère prépare les structures pour les objets en laque avec du bambou, et la grand mère confectionne à la main les cheeroot, cigares birmans.

Pour lutter contre la chaleur Phil a insister que je teste le Tanaka sur le visage, crème beige qui s'obtient après frottement d'un morceau de bois contre une pierre abrasive. Il est vrai que cela empêche à la peau de transpirer.

Le lendemain nous ne referons pas la même erreur de nous promener en plein soleil et nous sommes sortir vers 5h du matin afin de voir le lever du soleil du haut d'un temple, et le coucher du soleil. Le reste de la journée a était plus tranquille, achat d'un chapeau, promenade vers le fleuve.

Nous avons beaucoup apprécier voir ces magnifiques paysage et cette trace de l'histoire, même s'il y a toujours une face moins jolie des choses quand on creuse un peu: déplacement de population, très probable exploitation des constructeurs de ces temples suite à la volonté d'un seul, zone devenu presque un parc à touriste. C'est pourquoi après 2 jours nous sommes partis à la recherche de nature et d'air frais au bord du Lac Inle.

Eimumin, la ptite fille aux cartes postales

fabrication de cheerot

Les cheveux et la barbe pousse ;-)



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Birman Style! Malheureusement le chapeau finira oublié dans un bus....

 

Direction le nord, hors des sentiers battus…

Après Lashio nous souhaitions nous rendre à Miytkyina, au nord du pays dans l’état Kachin pour rejoindre le lac Indawgwi. Au départ rien n’était moins sur étant donné que la région fut souvent fermée pour cause de conflits entre des indépendantistes kachin et l’armée. Après s’être renseigné nous avons donc pris la direction du nord mais pour cela nous devions retourner à Mandalay, car de Lashio seul un bus passant par la Chine pouvait nous amener à proximité de Miytkyina et celui-ci devait passer par des zones frontalières définies comme instables (comme dit dans le précèdent article). Après 8h de bus et une nuit supplémentaire à Mandalay, nous sommes parti en train de nuit en direction de Myitkyina.

En définitif nous ne sommes pas allés jusque Myitkyina mais sommes descendus un peu avant à Hopin (après 19h de train), dans le but de rejoindre le lac Indawgwi à 1h de route (nous étions à la recherche d’un endroit naturel, reculé et authentique). De plus, à Myitkyina, il nous aurait été interdit de sortir de la ville.

Une fois à Hopin, le moyen de se rendre à Lonton, le village dans lequel il était possible de séjourner près du lac, était de monter à l’arrière d’un pick-up… avec une dizaine d’autre passagers, en étant tous installés sur d’innombrables bagages. Nous partions ainsi, à l’arrière du véhicule, « assis » surélevés à 3 mètres du sol, sur des cartons et autres bagages en compagnie d’une dizaine de birmans  en direction de la jungle pour traverser la montagne et se rendre sur le flan opposé où se situe le lac tant attendu après de si longues heures de voyage.

Nous sommes arrivés après ce périple inoubliable à une petite guest-house face au lac et à la vue imprenable…Quel bonheur !

Enfin nous avions le loisir de nous reposer vraiment loin du tumulte des villes et avons parcouru ce village à la rencontre des habitants toujours aussi surpris et accueillant de voir des étrangers.

La grande activité de cet endroit fut incontestablement la journée en Kayak, partis le lendemain matin de notre arrivée nous avons rejoint un village au bord du lac en passant par une pagode « plantée » au milieu de l’eau, et avons eu la chance d’assister à un fête communautaire où avait lieu un spectacle de danse traditionnelle et un grand repas auquel nous avons chaleureusement été invité.

Pour l’anecdote nous avons mangé devant une dizaine de personnes nous regardant, curieux , pendant que certains nous faisaient la ventilation pour nous épargner la lourdeur du climat.

Ce fut une incroyable journée et nous fûmes assez fière de voir que nous avions parcouru 25 km en kayak (non sans un certain nombre de courbatures les jours suivants).

Et pour profiter du  troisième et dernier jours, nous avons exploré la forêt avoisinante et flâné sur les chemins du village.

L’étape suivante de notre voyage, passage incontournable d’un voyage en Birmanie… Bagan.

A la gare de Mandalay

Notre véhicule pour aller à Lonton

Nos compagnons de pick-up

La vue de notre chambre

En mode kayak!

Après le repas de fête

Danse traditionnelle